Quando o rockabilly voltou a soar perigoso, elegante e radiofônico ao mesmo tempo, Brian Setzer apareceu como peça central dessa retomada. Nascido em Massapequa, no estado de Nova York, ele cresceu cercado por rock dos anos 50, guitarra afiada e uma vontade clara de trazer aquele espírito clássico para uma geração completamente nova.

O primeiro grande passo veio com o Stray Cats, trio formado ao lado de Lee Rocker e Slim Jim Phantom. O grupo saiu dos Estados Unidos para tentar a sorte na Inglaterra, onde o clima de revival e a cena aberta ao rockabilly ajudaram a acelerar a explosão. Não demorou para músicas como “Runaway Boys”, “Rock This Town” e “Stray Cat Strut” transformarem Brian Setzer em um dos rostos mais marcantes do começo dos anos 80.

O que diferenciava Setzer era a combinação de virtuosismo e comunicação imediata. Ele podia impressionar na guitarra, mas nunca deixava o balanço de lado. O Stray Cats trouxe de volta o imaginário dos topetes, dos carros cromados e do slap bass, só que com energia de MTV, produção moderna e presença de palco capaz de conquistar público muito além do nicho rockabilly.

Depois da fase inicial do trio, Brian Setzer construiu uma carreira solo consistente e ainda encontrou uma segunda grande virada com a Brian Setzer Orchestra. No embalo do swing revival dos anos 90, ele recolocou big bands no centro da conversa pop, emplacando versões e faixas como “Jump, Jive an’ Wail” e mostrando que podia ser ao mesmo tempo guardião da tradição e entertainer de grande escala.

Há também um peso técnico enorme em sua trajetória. Setzer virou referência para guitarristas do mundo inteiro por unir precisão, timbre, senso de fraseado e um domínio raro da linguagem rockabilly. Ao mesmo tempo, nunca pareceu artista de laboratório: sempre soou como alguém que toca com prazer, urgência e aquela elegância de quem conhece profundamente a própria linguagem.

Nos anos mais recentes, ele manteve o nome ativo com o álbum “The Devil Always Collects”, lançado em 2023. Em fevereiro de 2025, Brian Setzer revelou que vinha lidando com uma doença autoimune que afetou sua capacidade de tocar guitarra, notícia que comoveu fãs e colegas. Ainda assim, seu legado já está gravado com força total: basta um riff para lembrar por que ele segue sendo um dos grandes estilistas do rock.